D’où vient l'eau potable?

Au Luxembourg, la consommation en eau potable se situe autour de 120 000 m3 par jour. Cette quantité est assurée pour 2/3 par l’eau souterraine et pour 1/3 du traitement d’eau superficielle/eau de surface.

L’eau souterraine

L’eau souterraine est captée par environ 300 sources et forages alimentés en majeure partie par les eaux des aquifères du Grès du Luxembourg et du Grès bigarré.

Il existe deux types principaux de captage d’eau souterraine :
−    le captage-source qui est un ouvrage construit autour d’un écoulement libre d’eau souterraine.
−    le forage-captage qui est de profondeur variable duquel l’eau est remontée à la surface par pompage.

La qualité naturelle des eaux souterraines est conditionnée par la nature de la roche réservoir. Généralement de bonne qualité, l’eau souterraine peut être utilisée sans traitement préalable, en particulier pour l’alimentation en eau potable.
Aujourd’hui, les réserves naturelles en eau potable sont insuffisantes pour couvrir les besoins de manière durable; le recours à l’eau de rivière (dite de surface) est incontournable pour fournir tous les consommateurs du Grand-Duché du Luxembourg.

L’eau de surface 

L’eau de surface est une eau potable provenant d’eau superficielle produite au barrage d’Esch/Sûre. Cette production exige un traitement complexe, car en effet l’eau peut contenir des impuretés naturelles (par exemple des matières «organiques» provenant de la décomposition des végétaux et des animaux).
Elle peut aussi contenir des impuretés venant des activités humaines (industrie, agriculture, déchets, etc).
L’eau ainsi captée ou traitée, est distribuée par des réservoirs, brise-charges et stations de pompage aux consommateurs.

La règlementation relative à l’eau potable (règlement Grand-Ducal du 7 octobre 2002 relatif à la qualité des eaux destinées à la consommation humaine) attribue une grande responsabilité aux distributeurs d’eau (communes et syndicats de communes) à l’égard de leurs habitants. Le distributeur d’eau a l’obligation de surveiller la qualité de l’eau distribuée et d’apporter un soin particulier aux infrastructures d’approvisionnement. Les communes doivent, au moins une fois par an, informer les consommateurs de la qualité de l’eau distribuée. Elles possèdent également une fonction de conseiller à l’égard des consommateurs.

En outre, les distributeurs d’eau sont tenus d’élaborer un dossier technique de leurs infrastructures d’approvisionnement avec une analyse des points critiques du réseau. Ces audits concernent l’ensemble du réseau de distribution et ont pour but de décerner les points faibles du réseau, d’y remédier, d’assurer ainsi un approvisionnement optimal et de redonner confiance au consommateur en ce qui concerne la qualité de l’eau potable.

L’eau potable est sévèrement contrôlée. Ces contrôles sont de plus en plus complexes et plus efficaces.

Néanmoins certaines eaux nécessitent des traitements appropriés afin de les rendre potables. Le coût de ces traitements deviendra de plus en plus cher si chacun de nous ne fait pas un effort pour polluer le moins possible et préserver ainsi les ressources en eau (rivières, fleuves, lacs, nappes…).

 La distribution de l’eau au Luxembourg

Afin de protéger l’eau durant son voyage dans les conduites jusqu’au robinet, une désinfection est recommandée. Ce voyage dure en moyenne deux jours. Au cours de celui-ci, l’eau potable est stockée dans des réservoirs avant d’être distribuée. Il s’agit de bassins clos ou de châteaux d’eau situés aux points les plus élevés d’une ville ou d’un village.

Ces conduites d’eau sont en fonte, fonte ductile, en béton armé ou en acier pour les principales, en matière plastique pour les plus petites. Tous ces tuyaux sont enterrés à une profondeur suffisante pour être protégés du gel. La distribution est pilotée par un centre de contrôle informatisé, où sont mesurés, 24h/24, la consommation en eau, le niveau des réservoirs, la pression dans le réseau de distribution et où est contrôlée la qualité de l’eau.